Un moulin à fer ou la métallurgie en milieu rural.
Situé sur la Chère, sur la commune de Sion-les-Mines, le site des Forges de la Hunaudière est un haut lieu du passé métallurgique du Castelbriantais.
Le Pays de Châteaubriant possède un sous-sol riche en minerai de fer, les premières traces de cette activité métallurgique datent de l’époque gallo-romaine, on en trouve des traces au moyen âge. Elle se développe d’abord avec des petites structures, les bas fourneaux, puis vers le milieu XVIème un nouvel outil, beaucoup plus productif, va être implanté dans la région, le haut fourneau. Pour ce nouvel outil, les besoins en eau sont importants, des étangs sont réalisés (étangs de Chahin, et de la Hunaudière) lors de l’implantation des Forges de la Hunaudière. Autour des Forges, un village se crée et une activité intense existe sur le site pendant presque 300 ans pour s’éteindre définitivement en 1883.
Ce site devient un lieu de production de fer et de fonte pour alimenter des grandes villes (Nantes, Bordeaux, Vannes) mais va aussi fournir les différents forgerons de toute la campagne environnante en matière première.
L’association Les Amis des forges de la Hunaudière est créée en 1991 pour faire revivre cet ancien site industriel du Pays de Châteaubriant et en faire connaître son histoire.
Aujourd’hui, notre association fait revivre le site en organisant des visites guidées pour les groupes, les scolaires et une animation "l’art de la fonderie" qui fonctionne du début avril jusqu’au 15 novembre et pendant les vacances scolaires d’hiver (4 semaines) . Cette animation vous permet de découvrir la technique du moulage au sable, technique semblable à celle pratiquée sur le site, ainsi que dans le Pays de Châteaubriant jusque dans les années 1960. Des bénévoles réalisent des moules devant vous avec les gestes d’antan et répondent à toutes vos questions pour vous expliquer cette technique. Puis, en fin d’après midi, moment magique, vous assistez à la coulée du métal en fusion dans les moules et dans les minutes qui suivent vous en découvrez le résultat. En attendant la fusion du métal, vous partirez avec un accompagnateur à la découverte de l’histoire du site ainsi que celle des hommes et des femmes qui l’ont animé.
Pour les amateurs de randonnée un parcours permet de découvrir la faune et la flore autour de l’étang de la Hunaudière.
HORAIRES DES ANIMATIONS TARIFS
Art de la fonderie : Adulte : 4€
- Ouvert pour les vacances scolaires d’hiver (toutes les zones) Enfant de 6 à 16 ans : 2€
- Ouvert du 1 avril au 15 novembre (Gratuit pour les moins de 6 ans)
- Tous les mardis à partir de 14h45 (durée 2h30) Tarif réduit pour les groupes d’au moins 10 personnes : 3,5€
Réservation conseillée
Visite de groupes adulte ou scolaire toute l'année (sur réservation)
Animation pour les scolaires de 8 à 11 ans sur réservation (dossier pédagogique)
Marché d’artisanat et Produits du terroir le 2ème dimanche d’août
CONTACT
Les Amis des Forges de la Hunaudière
Nesly
44590 Sion-les-Mines
Tél. : 02 40 28 94 29